>>> кафедра журналистики

Коридор, пара-другая лестнечных пролетов и вот оно, святая святых любого уважающего себя учереждения - буфет. Какие запахи, какой ассортимент!
Акияма буквально на крылья счастья подлетел к витрине, дабы определиться, чем набить черную дыру в своем желудке. Но жизнь такая противоречивая и забавная штука, что иногда вынуждает спокойно стоять и наблюдать, как смысл существования конкретного промежутка времени самым трагичным образом уплывает прямо из-под носа. Так уж случилось, что именно сейчас, в столь важный момент Рюи был вынужден на собственной шкуре познать всю "прелесть" социального неравенства в такой, казалось бы, однородной массе студентов.
Само собой, в таком большом и уважаемом ВУЗе учащиеся колледжа ни во что не ставились по сравнению с лицами, обладающими звучным статусом студента Токийского университета. Пусть все и понимали, что от колледжа до университе один шаг, да и то при наличии проходных баллов прямо-таки шажок, но в обыденной жизни студентов и Студентов разделяла непреодолимая пропасть.
Вот и сейчас Акияма самым бесцеремонным образом был оттеснен на задворки жизни и оставлен без возможности в ближайшие полчаса поесть, ибо не дорос. Пришлось смириться. Не очень-то хотелось настраивать против себя старшекурсников, семьи которых были довольно влиятельны и пользовались славой в определенных кругах.
Обреченно вздохнув, Акияма направился к свободному столику у окна и с выражением вселенской скорби на лице уселся на вращающийся стул.
Мысленно Рюи уже пришел к выводу, что следующую пару так же придется прогулять, дабы беспрепятственно решить проблему с пропитанием. Чтобы хоть как-то отвлечь себя и желудок на ближайшие полчаса, Акияма принялся методично вскрывать один за другим пакетики с сахаром, хранящиеся рядом с салфетницей на столе, и закидывать в рот их содержимое, чувствуя, как сахар тает на языке. А все то, что не растаяло, потом весьма музыкально хрустело на зубах, отдавая этим потусторонним скрежетом в и без того уставший мозг.

"Сахар. В нем глюкоза. Он насыщает. Хм... Ну хоть чем-то же насыщает!"
Примерно так Рюи занимался самовнушением. О том же, чем сахар вреден или полезен парень не имел ни малейшего представления, просто в голове крутилось что-то о питательности шоколада, а шоколад сладкий, значит, в нем есть сахар, поэтому, если употреблять эти белые кристаллики в чистом виде, то насыщение придет гораздо быстрее - примерно такая логика. Не то чтобы Акияма до такой степени не соображал в таких житейских вещах, просто порой ассоциации укоренившиеся в мозгу еще в детстве было просто невозможно проигнорировать. К тому же, у детей всегда собственный взгляд на мир и от этого все окружение им кажется предельно простым и понятным. Впрочем, не о том речь.
Сахар хрустел на зубах, последний разорванный пакетик валялся в кучке своих собратьев, а сам Рюи сидел подперев рукой жующую челюсть и устремив задумчивый взгляд в окно. Мысли неспешно текли куда-то вслед за дождем оставляющим водяные дорожки на стекле. Когда последний кристаллик сахара был проглочен, Акияма отвлекся от созерцания природного явления, чтобы проверить, как там обстоят дела с очередью, но взгляд юноши приковало нечто гораздо более занимательное. В сторону Рюи шел никто иной как Акира Сайто держащий в руках ужасно дорогую с виду коробку для бенто. Причем у него что-то странное было с лицом... Акияма сощурил глаза грешним делом подумав, что все дело в резко ухудшившемся зрении. Но нет, очки в шесть диоптрий заказывать было рановато, лицо Акиры всего-то светилось от счастья.
Бровь рыжеволосого изогнулась от удивления, пока он провожал взглядом Сайто, который, с видом как минимум Императора, занял столик напротив. Когда крышка ланч-бокса была отложена в сторону, Рюи был готов проклянуть всех богов за свое отличное зрение. От такого зрелища начала вырабатываться слюна, а в животе прозвучала настойчивая просьба убить кого-нибудь и зажарить прямо здесь на костре. В принципе, Акияма уже начинал всерьез подумывать о воплощении в жизнь этой идеи, когда из состояния неконтролируемого слюнепускания его вывел ворчливый голос.
- Э? - парень встрепенулся только сейчас сообразив, что все это время пялился на лобстера. Видимо, это было не слишком вежливо.
- Вовсе нет! Платят нормально. Там просто очередь большая, вот я и решил подождать, пока все разойдутся. - торопливо протараторил Рюи активно жестикулируя и нервно посмеиваясь.
Почему-то единственной мыслью пронесшейся в голове в это мгновение было - "Надо было послушать гороскоп..."
Дело в том, что Акияма категорически не верил в случайности и то, что он уже второй раз за последние несколько часов встречает Акиру казалось ему каким-то знамением, правда, глубинный смысл сего стремительно ускользал. Не иначе как Боги решили внять мольбам парня и развернуть его промозглое существование на сто восемдесят градусов.
- На какие шиши ты себе такую игрушку купил?
Хоть временами Рюи и был порядочным тормозом, но сейчас сразу же сообразил, о чем идет речь и гордо насупился.
- Это не игрушка! Мой "Белый Кролик" не уступает многим более современным моделям мотоциклов!
Юноша настолько яростно ринулся защищать честь своего транспортного средства, что не сразу сообразил, как его назвал, но идти напопятные было уже поздно, поэтому он просто глубоко вдохнул и проговорил уже спокойно:
- Это подарок брата. - Рюи открыл рот, будто собираясь сказать что-то еще, но передумал. Поддержать разговор встречным вопросом "откуда у тебя такая шикарная машина?" было откровенной глупостью, поэтому Акияма благоразумно промолчал.
Следующая реплика Сайто застигла парня врасплох, когда он сосредоточенно отсчитывал, сколько еще человек осталось в очереди. Если бы Рюи что-то ел, то в этом месте он бы непременно подавился, но с едой не сложилось, поэтому он просто медленно повернул голову и недоуменно уставился на этого мажорного гонщика.
"Мир сменил полярность, ибо я не знаю, как еще объяснить то, что сейчас происходит!"
Наверное, Рюи вел себя как забитая бездомная собака, которой кинули кость - опасливо принюхался к нежданно свалившемуся подарку судьбы, при этом не выпуская из поля зрения случайного благодетеля.
Акияма поднялся со своего места, обошел стол и сел напротив Акиры, отодвинув от себя тарелку.
- Спасибо. Но мой желудок просто не переживет знакомства с таким деликотесом, так что я дождусь кортошки фри. - парень слегка поклонился и добродушно улыбнулся. Есть лобстера он не собирался, а вот упускать возможность пообщаться с Сайто почему-то не хотелось.
"Тц, и как он умудряется всегда выглядить как наследный принц многомиллионной империи!"
- Ты ведь давно гоняешь. Никогда не думал о том, чтобы стать профессиональным гонщиком?
Вопрос этот был задан из праздного интереса. Просто Рюи всегда было интересно, есть ли жизнь после смерти и превращают ли экстремалы свое увлечение в профессиональную деятельность. Ну это не считая каскадеров, которые скорее относились к тем же экстремалам, только получали за это деньги и не убегали от полиции.

Подперев щеку рукой Акияма с самым философским выражением лица проследил за судьбой второго лобстера.
"Странное продолжение не менее странной ночи..."
Карие глаза парня внимательно смотрели на Сайто. Да, такое пристальное рассматривание кого-либо никак нельзя было отнести к полезным привычкам, ибо крайне многих этот неморгающий взгляд раздражал.
"И что я делаю за одним столом с этим Принцем?"
Постепенно нахлынувшая волна раболепия сходила нанет вместе с осознанием того, что сейчас Рюи находился не на работе и не был обязан потакать всем капризам разношерстной клиентуры.
- Как, ты там сказал, тебя зовут?
Конечно от внимания рыжего не ускользнуло то, как картинно Сайто закатил глаза, услышав вопрос, но при этом парень наивно полагал, что тот все же ответит. Но нет, правда жизни оказалась куда более суровей, его просто проигнорировали.
- Акияма Рюи. - не отрывая челюсти от подпорки-руки проговорил паренек.
Впрочем, рыжий был уверен, что его имя даже на пару секунд не задержится в памяти Сайто. Но вот когда Акира заговорил дальше, Рюи пришлось мысленно собраться, чтобы снова не ляпнуть чего лишнего, ему казалось чрезвычайно неуместным говорить о группировках столь открыто в таком людном месте. Сработал выработанный рефлекс - искоса парень оглядел окружающее пространство, дабы убедить себя в том, что разговор этот не станет достоянием Полицейского Управления.
"Странно. Что-то не видно сегодня его верных поклонниц, обычно они от него не отступают ни на шаг, а тут ни одной..."
Вновь обернувшись к Акире, Рюи заметил, как тот на него смотрит и взгляд этот пареньку ой как не нравился, да и все сказанное свидетельствовало о том, что каким-то непостижимым образом Сайто его узнал.
- С некоторых пор именно в Северном районе я не появляюсь.
Откинувшись на металлическую спинку стула и скрестив руки на груди, Акияма посмотрел в глаза Сайто.
- Тот флаер, что ты мне дал... Там будут только ваши?
Если так, то Рюи не следовало туда идти. Хотя сейчас, видя ухмылку Акиры, парень понимал, что пошел бы туда, даже будь на это время назначена его казнь. Ни о каком благоразумии не могло быть и речи, когда из глубин твоего Я выплывало это ощущение. В такие моменты кровь закипала и весь мир казался таким маленьким и ничтожным по сравнению с желанием перегнать ветер.